Покои Гриммджо
Ну, в общем, среднестандартно для Эспады. Жильё как жильё, не особо изысканное - но достаточно комфортное для проживания.
Вернулся с тренировочной площадки
К стае своей Гриммджо всегда относился со смешанным чувством. С одной стороны - вроде как свои в доску парни, с которыми можно и за жизнь потрепаться, и поохотиться, и подраться. Было можно. С другой - изначально ведь они ему навязались. А уж если вспомнить их последний бой... Джаггерджек скривился. Нашли, кому проигрывать, недоумки. Впрочем - как там говорят люди? О мёртвых либо хорошо, либо ничего?
Арранкар пинком распахнул дверь своих покоев, запер её за собой. Прислонился спиной, незаметно сползая по стенке. Придурки несчастные, ну как вас угораздило???
Шаолонг. Умница, зануда и трепло. Всегда спокойный и рассудительный, пусть не такой сильный, как Гриммджо - но старше и разумнее. Он был против этой вылазки, но пошёл беспрекословно - он сам уступил место вожака стаи в своё время и никогда не жалел об этом.
Эдорад. Большой, шумный, драчливый. И всегда уважавший противника, с которым можно хорошо подраться. Темперамент у него был взрывной - под стать мечу. Арранкар-вулкан.
Наким. Про него мало что вспоминается. У него всегда было - война войной, а обед по расписанию. Но всё равно - трудно представить стаю без Гриндины, со вкусом жующего что-то в углу.
Иль Форте. Самовлюблённый красавчик, очень похожий на братца. Только вот братец, если что, предпочитает брать интригами - а Иль ухмылялся и пёр, даже не как танк - как целая танковая бригада. Самоуверенное хамло. Бык, одним словом. Причём... кхм... племенной.
Дирой. Мелкий, наглый, задиристый. Во всём подражавший своему Королю и каждый раз переигрывавший - а потому вечно попадавший впросак. Самый слабый из всех. И тем не менее - готовый грызть глотки и ложиться костьми за родную стаю.
Пятеро - как пальцы на руке. А теперь вот - ни руки, ни пальцев. Ни места в Эспаде. Хотя... к чёрту Эспаду Айзена. К чёрту стёртую шестёрку на спине. Я больше не собираюсь быть ничьим оружием - так что не Секста. Отныне - одиночка, Соло. Один за всех. К чёрту, слышите!!!
Гриммджо встаёт, добирается до заначки - они собирались отметить возвращение с вылазки, никто не представлял, что она закончится вот так... С другой стороны - по-своему тоже получается способ отметить это самое возвращение с вылазки, пусть и не так, как планировали. Арранкар пьёт, словно воду - не пьянея.
Я помню, как ощущается рэйацу тех, кто убил вас. Я найду их - и прикончу. А потом найду вас - в Гэнсэе, в Шиконкае, в Джигоку... и вот тогда вы у меня огребёте всё, что заслужили, ублюдки!
Джаггерджек не считает, сколько он выпил. Просто пьёт - за шестерых. А потом очередная опустевшая бутылка просто выпадает из ослабевших пальцев, и Соло вырубается прямо там, где сидел.
Завтра - на грунт.
Фигура Рехинальдо скользила неясной тенью среди причудливых изгибов коридоров Лас Ночес. Давняя привычка – держаться темных мест и скрывать свою реяцу, с которой он не мог ничего поделать. Зато, каково было эффектное появление из очередного угла, когда этого никто не мог ожидать. Испытавшие на себе этот момент, еще долго с недоверием взирали на черноту помещений, а уж сколько это приносило удовольствия самому Аарону, лучше не говорить.
Однако, в этот раз арранкар не собирался пугать очередных нумеросов, потехи ради играя на нервах. Его целью являлось место с вполне конкретной целью. А именно – покои секста эспада, Гриммиджо. Вернее, экс эспада, поскольку после недавних событий, сей занимательный товарищ угодил в ряды приварон. С чем Аарон и хотел его поздравить.
Выйдя на хорошо освещенный участок коридора, уже подходя к искомой двери, Рехинальдо задумался, на мгновение остановившись. Рука, держащая на весу занпакто, перехватила глефу, водружая ее за спину. Стоило соблюдать этикет, и, храня таким образом оружие, Аарон подчеркивал безопасную позицию оного, демонстрируя отсутствие агрессивных намерений. Неизвестно, в каком настроении был Джаггерджак, к тому же, они никогда толком не знали друг друга лично. В прочем, что экс четвертый и собирался сейчас исправить.
Другая же рука хранила достаточно объемный, темный пакет, в котором, однако, не прослеживалось содержимое. Но, судя по напряженным мышцам, сие было увесистым и габаритным.
Осторожно постучав в дверь, Аарон дернул ручку, но тщетно – заперто. Постучав еще раз, он оперся на противоположную стену, ожидая. Видимо, никто не спешил открывать.
Прошедшие полминуты начинали утомлять. В том, что хозяин комнаты был дома, мужчина был уверен абсолютно.
Достаточно настойчиво пробарабанив в дверь, арранкар для уверенности так же разок пнул ее ногой. Не так сильно, что бы вышибить или сломать, но достаточно, что бы заявить о своем присутствии.
Пожалуй, Гриммджо был благодарен тому, что жизнь не сделала его вегетарианцем - иначе он в очередной раз рисковал бы проснуться мордой в салате. Но нет, пробуждение застало его просто на полу, свернувшегося по-кошачьи клубком. Джаггерджек с трудом разлепил веки и попытался приподнять гудящую голову. Недопитая бутылка валялась рядом на ковре, и в ней даже ещё что-то с треть оставалось. Арранкар протянул руку, подбирая её, в два жадных глотка допил остатки. Жить стало чуть легче, хотя и ненамного. Впрочем, это не играло особой роли - хорошо или нет, а надо было вставать и действовать. Чем быстрее - тем лучше, пока ещё никто не ждёт.
Кое-как удалось встать на ноги. В конечностях ощущалась противная слабость, арранкара шатало. А ещё - громко и требовательно урчало в пустом брюхе. Гриммджо добрёл до помещения, которое стая обычно использовала как кухню, пошарился в поисках съестного, но ничего не нашёл. Посидел на подоконнике, мотая тяжёлой головой... нет, так дело не пойдёт. Соло сполз с подоконника и, на всякий случай не отходя далеко от стенок, потащился в ванную. Хорошо всё-таки, что его не переселили в Трес Цифрас - там воду приходится экономить, не то что здесь.
Одежда полетела на пол, просто грязной кучей. Джаггерджек шагнул под душ, включил воду - ледяную, брр... Зато хорошо прочищает мозги. Через полминуты он даже привык к температуре, и теперь просто стоял под холодными струями, подняв лицо и ловя воду губами - пить тоже хотелось жутко, не меньше, чем есть. Перед походом на грунт, наверное, придётся ещё и поохотиться, хотя бы на скорую руку, потому что бурчание в животе обычно сводит на нет все деловые переговоры. Кстати, о переговорах: интересно, а как заставить девку работать? Ну прийти, ну сказать - сделай мне новую руку, а то я тебя и одной придушу... а она скажет - фигу, души. И что? Придушить - так никакой руки, и девка это вполне может понять. Уговаривать не выйдет, он ей враг, и это она тоже понимает. Ещё и Куросаки прибежит, пока разговариваем. Конечно, его рыжую башку открутить - дело святое, но не в такой момент. Чёрт, тупик получается. Вот если бы она была в Уэко - было бы проще. Стоп, а кто мешает-то? Точно, девку в охапку, в гарганту - а дальше сесть напротив неё на песочке и объяснить, что пока не будет руки, хрен она отсюда уйдёт.
Гриммджо выключил воду, встряхнулся, приводя голубую гриву в обычный художественный беспорядок. Выбрался из ванны, вернулся в комнату, натянул чистые хакама, кое-как завязал оби, помогая себе зубами, пристроил Пантеру на обычное место. Потянулся искать запасную куртку - и услышал, что в дверь стучат. Даже не стучат - нетерпеливо ломятся. Какого Айзена?!
Утруждать себя церемониями он не стал, так и вышел к незваному гостю - босиком, в одних хакама, так ещё и не успев как следует обсохнуть. Отпер замок, рывком распахнул дверь:
- Кого там ещё принесло? - нелюбезно поинтересовался он. А, экс-Кватра? Ну-ну. С чего бы вдруг? Раньше вроде они друг другом не интересовались. - Ну, заходи, раз пришёл, - хмуро кивнул Соло, посторонившись и пропуская Аарона внутрь.
Из распахнутой двери, просто таки вылетела ударная волна из запаха спирта, перегара и мужского пота. И действовала эта гамма ничуть не хуже заряженного в лоб серо.
Впрочем, Аарон лишь удивленно поднял вверх бровь. У него и самого частенько витал подобный фон в апартаментах, так что можно сказать, на этот случай у Рехинальдо был стойкий иммунитет.
- Ну, если ты ожидал увидеть десяток арранкарш в нижнем белье, то могу тебя разочаровать. – Улыбаясь краешками рта, Аарон прошел внутрь, окидывая взглядом обстановку. Внутреннее убранство вполне соответствовало репутации секста. Но в целом, атмосфера в покоях была лучше, чем у большинства его знакомых. И дело было даже не в скромности оных, жилища многих арранкаров, как правило, напоминали темные ямы. Грязные, скользкие и холодные. В этом Аарон не мог их поддержать, предпочитая комфорт и старые привычки подходить ко всему с царским размахом. Получалось не всегда, но уж в чем-чем, а в жилье он знал толк.
Походка мужчины как всегда отдавала некой вальяжностью и размеренностью. Перекаты с ноги на ногу отдавались во всем корпусе, придавая движениям толику грациозности. Приметя небольшой столик, он водрузил на него пакет, в котором что-то звонко брякнуло. Облокотившись же на стену рядом, он картинно поводил головой вокруг.
- Я смотрю, время даром ты не теряешь. – Разбросанные то тут, то там бутылки, мокрые следы на полу, к тому же видок хозяина всего этого убранства. Поистине фееричная картина.
Устало поведя плечами, Аарон постарался сбросить напряжение в спине. Немудрено – таскать на своем горбу такую внушительную массу стали, было дело нелегким. И даже многолетняя привычка порой не спасала, кости то, не казенные. И одно дело – пускать занпакто в ход, забываясь инстинктом сражения. Другое – постоянно носить его с собой в повседневных заботах.
В прочем, сейчас это движение было скорее необходимостью обстановки, нежели серьезной потребностью организма, для придачи своему виду большей расслабленности.
- Десяток арранкарш в нижнем белье? - хохотнул Гриммджо. - Да ты и на одну-то не потянешь. Там не хватает, здесь лишнее...
Настроение неожиданно поднялось. Попытка ли представить Аарона пресловутой полуобнажённой аранкаршей была тому причиной, характерное ли звякание из пакета, принесённого гостем - Джаггерджек не задумывался. Полегчало - и замечательно.
Гость тем временем величаво прошествовал внутрь, оглядывая гостиную, в которую вела входная дверь. Ничего особенного - толстый мягкий ковёр с раскиданными по нему несколькими подушками (а сейчас ещё и бутылками), в левом дальнем углу - диван, столик и пара кресел. Примерно напротив входа - дверь, ведущая в коридорчик, откуда можно было попасть в ванную, кухню и личные комнаты стаи, справа - дверь в спальню самого хозяина, слева - огромное окно. Помнится, в своё время Гриммджо показалось, что окно в отведённом ему повещении маловато, поэтому он, не долго думая, легко увеличил его с помощью пары точных ударов серо. Потом края подравнивал балой. Криков было... аж вспомнить приятно.
Вот интересно, а зачем экс-кватра явился? Не просто же так вместе посидеть по-дружески? Демократичность Гриммджо была известна достаточно хорошо, и если бы Рехинальдо просто жаждал его общества - мог прийти и раньше. Поприветствовать нового Приварон? Тоже сомнительно. Тем более, что положение, которое сейчас занимал бывший Секста, было довольно странным. Вроде как уже не Эспада - но и в Трес Цифрас не переехал. Однако и желание выяснить, как ему это удалось - тоже маловероятная причина для визита. Хорошо, попробуем иначе. Что такого появилось у Джаггерджека сейчас - такое, чего не было раньше? И почему Приварон явился обхаживать возможного конкурента?
Так. А вот, кажется, и возможный ответ. Рехинальдо, как любой Приварон, хочет вылезти из задницы, в которую попал. У Гриммджо после потери руки появился повод ненавидеть Айзена и совершать разные неосторожные поступки. Может ли это значить, что Аарон пришёл пытаться устроить проверочку на лояльность - в надежде подавить мятеж в зародыше и тем самым выслужиться? Может. Хотя и не обязательно. Что ж, мысли он, к счастью, вроде бы читать не умеет - значит, достаточно просто притвориться. Конечно, идея Соло не нравилась категорически, но в Лас Ночес ему оставалось провести всего несколько часов, и не стоило портить собственные же планы. Впрочем, все эти выкладки вполне могут оказаться и ошибкой...
Ещё немного поломав голову, Гриммджо осознал, что действительно ни черта не понимает, зачем припёрся экс-кватра. Значит, оставался один-единственный выход, самый тривиальный: спросить. Джагерджек уселся на диван, подобрав ноги, приглашающе махнул Аарону в сторону одного из кресел, после чего напрямую поинтересовался:
- Ну и с чем ты пожаловал?
- Хороший вопрос! – С воодушевлением проговорил мужчина, подняв вверх указательный палец. Достаточно ловко, видимо чувствовалась набитая рука, Аарон незамедлительно распотрошил пакет, в коем обнаружились несколько пузастых, вычурных бутылей различных окрасок стекла, один длинный графин и пара металлических кружек, напоминающих по форме кубки небольшого размера. Затем, так же лихо расположил все это на столе.
Занпакто перекочевал со спины к стене, однако, не на столь дальнем расстоянии от хозяина. Не мозоля глаза, но и что бы в случае чего, дотянуться рукой было просто. На всякий случай, все же будучи арранкаром, усваиваешь многие привычки, въедающиеся со временем в характер, похуже всякой кислоты. И уж тем более в столь интересной компании, ухо стоило держать востро. Те, кто не понимал этих простых истин, долго не жили.
По хозяйски плюхнувшись, Аарон облокотился на спинку кресла, посмотрев на Гриммиджо, после чего фирменно улыбнувшись и обведя взглядом «поляну». Видимо, такой ответ его вполне устраивал, и далеко не факт, что Рехинальдо понял вопрос столь буквально.
Достать воду в Лас Ночес было проблематично. Выпивку – еще сложнее. Хорошую, тем более. Однако, Аарон всегда знал, что и где можно раздобыть. Пускай отдыхать случалось не часто, зато ни в чем себе не отказывая. Как он любил говорить в этом случае – «Редко, но метко!». И лучшие напитки занимали в этом деле далеко не последнюю роль.
- Эх, знатные у тебя хоромы. – Одобрительно оценил приварон комнату, слегка кивая, поджав нижнюю губу, выражая впечатление.
- Разве что музыки не хватает. Аккурат вооон там хорошо бы поместилась акустическая система. – Бросив взгляд в сторону просторных стен и углов, заметил Аарон.
Конечно, халявная выпивка - это прекрасно. И конечно, Гриммджо теперь вроде как был равен Аарону по статусу. Тем не менее, когда Рехинальдо начал распоряжаться, словно у себя дома, Джаггерджеку это крайне не понравилось. Как любой хищник, он терпеть не мог, когда на его территории пытаются хозяйничать чужаки. Голубые глаза сузились, наблюдая за действиями экс-кватры, и будь арранкар сейчас в релизе - кончик длинного хвоста бы нервно подёргивался, выдавая напряжение. Тем не менее, пока Соло молчал, терпя наглость Аарона. Если он пришёл с чем-то стоящим - возможно, имеет смысл его выслушать. Если же нет - то свернуть ему шею всегда успеется. И дура эта его железная не поможет, зря он надеется.
Батарею на столе Гриммджо оглядел довольно скептически. Неплохо, конечно... но стая с грунта, бывало, и покруче притаскивала. Дьявол, почему теперь, когда вспоминаешь этих недоумков, собственная пустая душа кажется ещё более пустой, чем раньше? Проклятье!
Собственно говоря, раз уж Рехинальдо решил вести себя по-хамски - то и Соло церемониться особо не стал. Протянул руку, выбрав одну из бутылок с чем покрепче, зажал между коленями, вскрыл, налил себе полный стакан, вернул бутылку на стол. Гость захочет - сам нальёт, не маленький. Вообще, конечно, говорят, что на голодный желудок пить вредно, но Джаггерджек на такие мелочи не заморачивался. Стакан он выпил едва ли не на одном дыхании - пойло было крепкое, пахло вкусно и проскакивало почти незаметно.
- Ты учти, закуски у меня тут нет, - честно предупредил Гриммджо, ставя пустой стакан на стол. Хороший алкоголь, как всегда, несколько скрасил бытие и немного снял напряжение. Однако стоило Аарону заговорить про знатные хоромы и место под аудио-центр, Соло снова рассвирепел. Пусть он и собирался через несколько часов уйти отсюда навсегда, пока что это его территория, и никто не смеет об этом забывать!
- Ты сюда пришёл, чтоб на хоромы посмотреть? - верхняя губа вздёрнулась, обнажая клыки. - Или аудио-центр мне предложить по дешёвке? Так я как-то и без него проживу, а если ты мечтаешь сюда переехать - то зря. Во всяком случае, в целом виде ты здесь точно будешь жить только через мой труп. Или может, - Джаггерджек расплылся в нехорошей ухмылке, - ты думаешь, будто я поверю, что ты пришёл вот просто так со мной посидеть и под хорошую выпивку за жизнь потрепаться?
Гриммджо выпрямился, расправляя плечи, изящным движением соскользнул с дивана, ненавязчиво оказываясь между Аароном и его оружием - не зря всё-таки сегодня полдня тренировался до изнеможения, тело теперь слушается почти так же, как раньше, и разница между "почти" и "так же" заметна только самому Джаггерджеку.
- Либо ты намеренно меня дразнишь, - Соло почти мурлыкал, - либо просто совсем не знаешь. Я готов поверить во второе, поэтому опущусь до объяснений. Если у тебя ко мне дело - выкладывай напрямую. Если нет - можешь проваливать, я не расположен принимать гостей и вести светские беседы - сегодня больше, чем всегда. А теперь я тебя слушаю. Внимательно.
В воздухе повисло напряжение. Пылкая тирада синевласого прямо таки излучала агрессию и опасность, отнюдь не хуже, чем дополняющий картину, дерзкий вид.
Если бы Аарон видел его впервые, то наверняка бы неправильно истолковал это проявление бурного нрава. В прочем, Рехинальдо знал, на что идет, заявляясь к Джаггерджаку, особенно в такой момент.
Лицо экс четвертого посерьезнело, а так старательно создаваемая расслабленность полетела к чертям.
«Ну что ж, придется брать быка за рога, раз дело пахнет жареным…» Чувствовал ли экс сеста в нем угрозу, или же дело было просто в скверном настроении после недавних событий? В любом случае, тянуть не имело смысла.
- Разумеется, разговор есть. – Пододвинув к себе кувшин, мужчина наполнил кубок. Покачивая его в руках, он смотрел на блеск колеблющейся жидкости, словно ища на дне нечто, что было скрыто от взгляда остальных. Выждав с мгновение паузу, он обратил взгляд на арранкара.
- Ты ведь тоже ничего обо мне не знаешь, Гриммиджо. Однако… – Сделав глоток, арранкар плавным движением вновь вернул его на место, сцепив пальцы в замок и облокотив руки на стол.
- Ты уже так же чувствуешь перемену вещей. – Слегка пригнувшись, лицо Аарона оказалось прикрытым руками, а упавшая на него тень выхватывала лишь холодное пламя в глазах.
- Непостоянство в этом мире. Очень хрупкая стабильность в нашей жизни может оборваться в мгновение. Почему? Естественный ли это порядок вещей и от нас ничего не зависит? Вопросы, которые я задавал себе много лет. – В отличие от шумного, порывистого голоса Джаггерджака, речь Аарона скорее напоминала приглушенный шелест, так отчетливо контрастируя с оттенками мужской брутальности низких тонов.
- Не только я был озадачен этим вопросом. Находились разделяющие точку зрения. Я ищу таких людей, и чем дальше бежит время, тем чаще их можно встретить. Союз, коалиция, это можно назвать как угодно. Лишь объединившись можно что-то изменить.
Прикрыв на мгновение веки, экс куатро вслушался в окружающий фон реяцу. Крохотными огоньками перед глазами возникла, подобно карте, окружающая обстановка. Он не столько искал возможные лишние уши, заблаговременно проверив этот факт перед началом столь необычной встречи. Сколько пытался понять, чего ожидать от собеседника. Явный порыв агрессии выдал бы намерения, и это могло дать лишние секунды. Если заходить в клетку ко льву, нужно всегда быть готовым ко всему.
- Между тем, я уже давно присматривался к тебе, Гриммиджо. Но даже у тебя зависимость от эспады была слишком сильна. Теперь же ты почувствовал, как движется мир, ощутил зыбкость системы. И я готов сделать предложение, которое может заинтересовать.
- Разговор, значит? - насмешливо протянул Гриммджо, глядя, как незваный гость наливает себе выпить. Кстати, не из той бутылки, из которой наливал Соло. Подозрительно? Возможно. - Ну, если разгоаор - то излагай. С интересом послушаю.
Шелест Аарона про то, что где-то там что-то меняется, Джаггерджек пропустил мимо ушей, не вслушиваясь. Это всё шелуха, мусор, как любит выражаться один тут зеленоглазый. Мир вообще склонен меняться, и живущие в нём - тоже, потому что отсутствие изменений и есть смерть. Однако философствованиями по этому поводу пусть занимается кто-нибудь другой. Бывшему Шестому достаточно было просто идти вперёд. И сейчас он отчаянно пытался понять, чего же добивается от него экс-кватра, и будет ли шаг в его сторону ещё одним шагом в нужном направлении.
Продолжение монолога окончательно сбило Гриммджо с толку. Кто-то там хочет что-то изменить, чего-то можно добиться только вместе... Опять вспомнилась стая. Шао, помнится, при первой встрече тоже говорил что-то в таком духе. Рехинальдо хочет сказать, что пришёл проситься во фракцию? Да ещё и не один? Но какая, на хрен, сейчас пантере по статусу фракция? Это только Айзеновой Эспаде можно. С другой стороны, стая - это не так плохо... но сейчас - особенно опасно, тем более - из арранкаров. Кто знает, когда им взбредёт ударить в спину, чтобы выслужиться?
Меж тем Аарон по-прежнему неспешно шелестел о своём, и Джаггерджек почувствовал, что задыхается в тумане его слов. То ли экс-кватра владел какими-то психотехниками, то ли в рэйацу что-то... Поток слов опутывал и затягивал всё глубже, в голове мутилось. Может, просто плечо снова разболелось, может, пить на голодный желудок и правда не стоило. Соло шагнул назад, усаживаясь на широкий подоконник рядом с которым стояла глефа - со стороны было похоже, что он просто стремится ещё более откровенно продемонстрировать собственное превосходство в ситуации, устраиваясь повыше.
Рехинальдо продолжал разглагольствовать дальше, о зависимости Гриммджо от Эспады, о том, что давно наблюдает за ним и видит ныне, как тот чувствует зыбкость мира и системы... На этом Джаггерджек окончательно понял, что вот сейчас вцепится ублюдку в глотку - и эту драку он определённо выиграет. Однако гость как почувствовал - быстренько закруглился и сообщил, что да, дело у него таки действительно есть. Ну надо же! Не прошло и полгода.
Арранкар задумчиво побарабанил пальцами по краю подоконника и хмуро посмотрел на собеседника.
- Ни хрена я не понял, что ты тут плетёшь, - заявил он едва ли не с вызовом. - Я тебе сказал уже: есть дело - говори, нет - свободен. Про нестабильность мира вон иди с Зомарри болтать, он любит позаумничать на досуге. Ещё раз спрашиваю: тебе есть что сказать осмысленного?